La lune… cette chère planète si peu connue par les êtres humains. Seuls quelques privilégiés ont pu franchir le pas jusque là-haut.
Cette année, nous célébrerons le 50ème anniversaire des premiers pas sur la Lune, puisqu’elle a eu lieu le 20 juillet 1969.
Combien de fois l’homme a-t-il réussi ces expéditions lunaires ?
Toutes les missions font partie du programme spatial Apollo, un programme américain organisé par la NASA depuis la Terre. Au total, douze astronautes ont eu la chance de se lancer à la conquête de la Lune au cours de six voyages spatiaux à bord d’un module lunaire. La terre tourne autour du soleil. Mais combien de fois la terre tourne sur elle-même?
Les premières astronautes à avoir foulés le sol de la Lune sont Neil Armstrong et Buzz Aldrin, via Apollo 11. Cette expédition a duré quelques heures, et les images ont été retransmises à la télévision, constituant un moment historique et inoubliable pour les Américains et le monde entier : « C’est un petit pas pour un homme, mais un grand pas pour l’humanité ».
Jusqu’en 1972, les missions lunaires du programme Apollo se sont enchaînées afin de conquérir l’astre lunaire. Toujours en binôme, les astronautes américains ont tenté de vastes investigations allant de quelques heures à trois jours.
Le dernier voyage sur la Lune, Apollo 17, incluait les deux astronautes Gene Cernan et Harrison Schmitt le 14 décembre 1972. De toutes les missions, la dernière a été la plus longue : les astronautes ont effectué trois sorties, et ont marché environ 35 km sur le sol lunaire. Conscient que cette expédition était la dernière à cause des coupures budgétaires, Gene Cernan déclarait sa fierté au monde entier dans un dernier message d’un homme sur la Lune « L’Amérique a forgé le destin de l’homme pour demain ».
Aujourd’hui, les missions lunaires ne semblent plus constituer une priorité. Cela nous pousse donc à nous interroger sur la suite : et si la prochaine conquête spatiale était la planète Mars ?
