Nous vivons sur la planète Terre. Celle-ci compte plusieurs continents et les experts continuent à avoir différents avis sur le nombre total de contients.
Tout d’abord, qu’est-ce qu’un continent? On appelle continent une vaste étendue de terre émergée et à laquelle on rattache les îles proches. Les continents couvrent moins du tiers de la surface totale de la terre, soit 29%, et sont localisés en majeure partie dans l’hémisphère nord.
Nombre de continents sur Terre
Les scientifiques ne sont pas tous d’accord sur le nombre de continents actuels. Et qui sait que dans des centaines d’années nous n’allons pas en découvrir d’autres?
On distingue communément 5 continents (Afrique, Amérique, Asie, Europe (qui détient l’Espagne ainsi que la France comme pays par exemple) et Océanie), auxquels certains ajoute le 6ème continent Antarctique, désert presque absolu.
Mais selon certains critères, on en compte 4. Car d’un point de vue géographique, un contient est défini comme étant séparé des autres par la mer ou l’océan. Les continents américain, antarctique et l’Océanie sont alors clairement défini. Quant aux continents européen, africain et asiatique, ils ne forment qu’un seul et même continent appelé continent afro-eurasien ce qui fait 4 continents au total.
Le critère de distinction entre l’Europe et l’Asie est d’abord culturel. Géographiquement, la séparation est délimitée par la chaîne de l’Oural (des montagnes), en Russie.
Superficies et populations des continents
Sur chaque continent, on retrouve plusieurs pays. Le continent asiatique est le plus grand et le plus peuplé de tous les continents (et oui il dépasse largement tout le continent américain réuni).
Le continent asiatique est de 44 391 200 km2.. En effet, les continents sont de taille différente. L’Europe par exemple compte au total 10 236 600 km2 et l’Afrique rassemble 30 244 000 km2. Pourtant, au temps des dinosaures, durant le Paléozoïque et le Mésozoïque, il n’y avait qu’un seul et unique continent: la Pangée.
